Review: dagbezoek De Lommerbergen
13 oktober 2024
Altijd leuk om toch eens bij de concurrent te gaan kijken, zeker wanneer het voorheen wel Center Parcs was. Het voelt toch altijd wel wat dubbel, want je gaat bij alles vergelijken: dit doet Center Parcs beter, dat doen ze slechter. Met dat oog loop je toch door zo'n park heen, of je het nu wilt of niet 
. Maar gezien de faciliteiten van het park - toch eens met de kids de moeite genomen om het park te (her)ontdekken. Jaren geleden ooit geweest, destijds ook een dagbezoek én nu weer. Hieronder een aantal opvallendheden op een rij.
Nieuw receptiegebouw
Het receptiegebouw is enorm en is een aantal jaar geleden compleet met de grond gelijk gemaakt en herbouwd. Dat is ook wel te zien. Tegenwoordig herbergt het pand ook een VVV-kantoor om de omgeving van het park te verkennen. Ziet er netjes uit, wel voelt het gebouw door de uitstraling wat lomp en out of place in het park aan. De verdere architectuur is vrij simpel, sober en 'klein', terwijl dit vrij fors aanvoelt. Hierdoor is het vooralsnog niet echt te rijmen qua opzet met de rest van het park.
Toch wel wat ouderwets
Het park maakt een wat verouderde indruk. Zeker de gebieden rondom de cottages. Datzelfde gevoel krijg je ook een beetje als je over Het Vennenbos heen loopt. De bungalows zijn niet meer de jongsten, sterker nog hier zelfs één van de oudsten. En dat is er ook wel aan af te zien. Niet dat ze er qua onderhoud écht heel slecht uitzien, maar het oogt gewoon enorm ouderwets. Zeker de cottages van de écht oude stempel (met vrij veel glazen gevels en schuine daken) geven vanaf buiten een vrij oldskool uitstraling. Zelf vind ik dat uit nostalgische gevoels voor Center Parcs nog wel een bepaalde charme hebben, maar het is verre van hedendaags. De niet geschilderde granietblokken, de sobere schrootjes, de flink bemoste daken.. Jammer, want het ontwerp kan met wat ingrepen en liefde in de vorm van kunststof-gevoelpanelen, een frisse schilderbeurt en andere aanpassingen er echt nog wel jaren tegenaan.
De meer traditionele bungalows kampen ook wat met dat gevoel, dat komt ook door de niet geschilderde wanden én de vrij opmerkelijke kleurkeuze van beige en donkergroen voor de deuren en schrootjes. Wanneer je zo'n zelfde type cottage bij Center Parcs ziet, ogen ze dan toch een stuk eigentijdser. En hoewel ik graag overal de schoonheidsbehandeling van De Eemhof zou zien bij Center Parcs (de buitenzijdes van de cottages voorzien van kunsstof-geveldelen), ga je de schilderbeurt die veel parken alleen maar krijgen, toch wel waarderen.
De omgeving rondom de cottages is vrij kaal, veel terrassen liggen zo in het zicht vanaf de weg en hebben verder weinig afrasteringen. Waar zit hem dat vooral in? Het gemis aan onderbeplanting. Er zijn weinig struiken, hagen of andere privacy-verhogende zaken aanwezig. Hierdoor oogt het park - ondanks dat het zo bosrijk is - vrij kaal aan. Gekke gewaarwording is dat eigenlijk, maar dat is ook iets dat je op Het Vennenbos wel aantreft.
Verder was het asfalt in niet al te beste staat en is de bebording en verlichting eigenlijk wel een ratjetoe. Iets dat bij Center Parcs dan toch een stuk meer gestroomlijnd en verfijnd is, zeker nu het recent is rechtgetrokken qua bebording en cottagepaaltjes bijvoorbeeld. Ook lijkt er weinig liefde te zitten in de infrastructuur, wat bij Center Parcs - zeker na de vernieuwingen - er toch altijd wel netjes uitziet. Nette paden, hekjes ernaast, mooie beplanting, dat mis je hier toch wel. Zei ik al dat je toch gaat vergelijken?
Ja, dus.
Speeltuinen
Phoe, klinkt dat allemaal vrij negatief? Misschien een beetje, maar er is ook genoeg positiefs te noemen! Het gebied rondom de plaza is bijzonder interessant voor de kids. Ondanks de grootste vernieuwingen in speeltuintjes bij Center Parcs zijn ze vaak toch nog wel aan de kleine kant en mis je wel het één en ander. Of een glijbaan, óf een klimrek óf.. .. hier vind je eigenlijk alles aan of bij elkaar. En het leuke is, je kunt hier echt op ontdekking gaan. Om te beginnen met het grote springkussen. Van alle parken die Center Parcs heeft, vind je dat alleen maar op Parc Sandur. Daar zijn er zelfs meerdere, maar puur omdat ze bij de aankoop van het park al lagen. Juist zoiets is een regelrechte hit bij de kids en in zoveel speelparken te vinden, maar opvallend genoeg eigenlijk niet bij Center Parcs.
Vanaf het vaste land kun je via een trekvlot naar het eiland, waar geheel in thema met drakenvlaggetjes speeltoestellen te vinden zijn. Dit deel is enkel via het vlot óf via een touwbrug te bereiken. Over avontuur gesproken, leuk! En als je denkt dat je dan bent? Neehoor, want aan de andere kant van het water staat nog een deel van de speeltuin op je te wachten. Zelfs met spitse kasteeltorentjes en een tweekoppige draak. Leuk om dit zien hoe dit thema hier is uitgewerkt.
De Plaza gaan we even opsommingsgewijs doorheen:
- Wat een gigantisch groot terras heeft deze Plaza. Daar is na de herbouw wel écht goed over nagedacht! Het terras kijkt ook nog eens over de centrale vijver met alle hierboven beschreven speeltuinen. Echt wel een meesterzet. Zeker wanneer je het vergelijkt met enkele parken van Center Parcs die een vergelijkbare ligging hebben. Waar is deze terras-boulevard op De Kempervennen óf zelfs Het Meerdal. Er is daar wel een terras, maar toch maar een postzegeltje vergeleken met deze opzet.
- Je ziet het van buiten al een beetje, maar de herbouw is de architectuur en de sfeer van de Plaza helaas niet perse ten goed gekomen. Jaren geleden - en nu nog steeds - liep ik er naar binnen met het gevoel: we zijn in een tuincentrum aanbeland. De herhalende puntdaken van glas versterken dat beeld alleen maar én ook de invulling van de plaza zelf schept dat gevoel. Het zit hem ook wel een beetje in de materialisering van de restaurants en de gekozen kleuren en wat meer simpele decoraties. Er is een vijvertje, er zijn planten, maar alles is wel wat minimaal als je het vergelijkt met een willekeurige Market Dome van Center Parcs. In dit soort dingen zie je wel écht de meerwaarde van onze geliefde vakantieparkketen.
- Er zijn terrassen genoeg, maar vooral bij het Grand Café én bij de friettent ontbreekt het wel aan sfeer. Het zijn grote open ruimtes met giga-veel stoelen en tafels, maar weinig afscheidingen of andere zaken om het echt gezellig te maken. Wel slim om een kleine speelgelegenheid ín het Grand Café te plaatsen trouwens. De aangrenzende bowlingbanen lijken vrij recent vernieuwd, géén idee of dat ook echt zo is, maar daar heerst wel een moderne en industriële sfeer door de kleur- en materiaalkeuzes.
- De indoor-speeltuin is bijzonder ruim, uitgebreid en goed verzorgd. Deze stamt ook nog maar uit 2020, dus ziet er ook nog vrij nieuw uit. Daarnaast is het thema (jungle) leuk doorgevoerd in de klimbare elementen. Fijn ook dat dit écht een afgesloten ruimte is, zonder dat het claustrofobisch voelt overigens, zodat het niet zo snel een krijspaleis wordt. Wanneer je dit vergelijkt met bijvoorbeeld de Baluba van Het Meerdal, is deze van De Lommerbergen wel écht grote stap erboven. Deze speeltuin is ook als daggast te bezoeken, want de ruimte wordt afgeschermd door hekjes. Eenvoudig kun je online de tickets hiervoor komen (5,- vanaf 3 jaar, volwassenen zijn gratis).
- Nog iets dat Landal hier bijzonder goed doet: Bollo is overal! Straks na de rebranding met Roompot erbij niet meer
, maar nu in ieder geval wel. Van tekeningen die opgehangen zijn langs de paden, tot de kidsboxen van de friettent, die goedlachse beer is overal. Dat is wel iets wat je bij Center Parcs mist. Orry & Friends zijn er wel, maar als ze niet op het podium staan, ontbreken ze vaak. Waarom kom je de figuren (getekend) niet vaker tegen wanneer je door het park óf de Market Dome loopt? Waar is het kinderbadje in het thema van Woops óf waarom hebben de kindercottages geen Orry & Friends-overlay óf waarom is er zelfs geen kindermenu met dit thema te bestellen? Iets waar ze wat mij betreft echt wel wat marketing-waarde laten liggen van dit kinder-entertainmentclubje.
- Doordat we er een dag waren geen gebruik gemaakt van het Subtropische Zwemparadijs. Gelukkig is hier de naam Ons Plons een aantal jaar geleden verdwenen.
Maar een snelle blik naar binnen, laat je concluderen: er is goed naar de koepels van Center Parcs gekeken, maar mede door de laatste investeringen in nieuwe glijbanen, mist het er eigenlijk wel aan een tropische sfeer. Misschien dat dat ín de koepel anders overkomt.
Conclusie:
Kortom, al met al: een bijzonder leuke dag (trip down memorylane) gehad op De Lommberbergen! Leuk om te zien hoe de concurrent met een vergelijkbaar product omgaat als waar je zo vertrouwd mee bent. Het is heel anders geworden inmiddels, maar voelt toch nog altijd Center Parcs. Het maakt je ook altijd benieuwd wat Center Parcs hier zelf van zou maken, zeker nu ook een filosofie hebben met kleinere parken. Dat prikkelt je fantasie stiekem toch wel. Zou het bijvoorbeeld best tof vinden als dit park toch nog ooit onder de Center Parcs-vlag zou wapperen, maar dat gaat niet snel meer gebeuren.
Desondanks zouden we hier nooit écht zelf overnachten, voor ons veel te dichtbij huis (we gaan liever naar het buitenland), de opzet van de plaza is het niet helemaal en bungalows zijn wat ons betreft wel écht te ouderwets (aan het worden).
Anders was ik heel teleurgesteld dat ik die toch gemist zou hebben toen ik er laatst was.
